Особое ежегодное поминовение воинов, павших за веру, Отечество и народ, совершается Русской православной церковью 9 мая. Эта традиция была утверждена определением Архиерейского собора РПЦ, проходившего с 29 ноября по 2 декабря 1994 года под председательством Святейшего Патриарха Алексия II. С тех пор каждый День Победы в храмах совершается строго регламентированное богослужение.
Порядок службы 9 мая включает три основных элемента. Во время Божественной литургии на заупокойной ектении (ектения — форма молитвы, где на каждое прошение диакона или священника хор отвечает «Господи, помилуй» или «Подай, Господи») читаются особые прошения «о вождех и воинах…». По окончании литургии служится благодарственный молебен Господу Богу за дарование победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 годов. Затем совершается заупокойная лития о почивших воинах. На практике порядок двух последних чинов может меняться: иногда сначала служат литию, а потом молебен.
С 2015 года по благословению патриарха Кирилла в полдень по всей стране в течение 15 минут звучит заупокойный колокольный звон в память о погибших в годы войны.
Православным верующим в этот день рекомендуется начать с посещения утренней литургии и поминальной панихиды, подать записки с именами усопших воинов. Дома можно молиться перед иконами Спаса Нерукотворного, святого Георгия Победоносца или Александра Невского. Также благочестивой традицией является посещение кладбища: убрать могилу родственника-ветерана, зажечь лампаду, возложить цветы и прочитать молитву. Церковь призывает в этот день отказаться от мирских развлечений, посещения торговых центров и участия в светских праздниках, сосредоточившись на духовном осмыслении подвига и молитве.
Согласно определению Архиерейского собора 1994 года, 9 мая возносится сугубая молитва (особо усердная молитва о нуждах конкретного человека) конкретно за воинов — участников Великой Отечественной войны 1941—1945 годов, «за веру, Отечество и народ жизнь свою положивших, и всех страдальчески погибших в годы Великой Отечественной войны». Это поминовение распространяется не только на павших на поле брани, но и на всех людей, погибших от рук интервентов, замученных в плену и концлагерях, умерших от тягот военного времени. Также уместно поминать инвалидов и участников войны, которые пережили те годы и скончались позднее, в том числе и недавно.
Воины, погибшие в других военных конфликтах — Первой мировой, Гражданской, в войнах новейшего времени, — поминаются во время остальных нарочитых дней заупокойного поминовения наряду с другими усопшими. Однако, если верующий в своей заупокойной записке 9 мая перечислит и имена защитников Родины, павших не в Великую Отечественную, это не будет считаться грехом: постановление об особом поминовении именно ветеранов ВОВ не запрещает молиться в этот день и о других своих усопших близких. Даже если человек не имел никакого отношения к войне, поминать его душу 9 мая можно так же, как и в любой другой день.
Особый вопрос — поминовение некрещёных воинов. Подавать записки на службе можно только с именами крещённых в православной церкви людей. Тем не менее за близких людей можно самостоятельно молиться дома.
Православная церковь предлагает множество молитвенных текстов для поминовения воинов. В декабре 2022 года Священный синод утвердил для домашнего чтения несколько молитв:
— Ко Пресвятой Богородице о воинах, на поле брани сущих;
— Матере ко Пресвятой Богородице о воине, на поле брани сущем;
— Ко Господу о воине, на поле брани ураненном;
— Матере ко Пресвятой Богородице об исцелении воина, на поле брани ураненнаго;
— Матере (сродников) ко Пресвятой Богородице об избавлении воинов, в пленении сущих;
— Ко святым об избавлении воинов, в пленении сущих;
— Ко Пресвятой Богородице о воинах, без вести пропавших.
Приведём одну из таких молитв — Ко Пресвятой Богородице о воинах, на поле брани сущих: «Пресвятая Богородице, тёплая наша Заступнице и Спасение всем, призывающим Тя! Не имамы иныя помощи, разве Тебе, Владычице, Ты бо еси едина надежда и упование наше. Не презри слёз наших и не отрини усердных молений, но спаси от смерти и от бед сохрани воинов наших [имена], на поле брани сущих. Укрепи их дух, утверди в заповедех Сына Твоего, умножи в них веру, просвети ум, даждь мужество во бранех, да непорочно исполнивше ратное служение целы и невредимы возвратятся в домы своя и прославят пресвятое имя Отца и Сына и Святаго Духа и Твое милостивное заступление. Аминь».
Для краткой молитвы на кладбище или у памятника Неизвестному Солдату можно использовать такой текст: «Непобедимый, непостижимый и крепкий во бранех Господи Боже наш! Приими́ с ми́ром души́ ра́б Твои́х (имена́), воинствовавших за благоде́нствие на́ше, за ми́р и поко́й на́ш, и пода́ждь и́м ве́чное упокое́ние, я́ко спасавшим гра́ды и ве́си и ограждавшим собо́ю Оте́чество, и поми́луй павших на бра́ни правосла́вных во́инов Твои́м милосе́рдием, прости́ и́м вся́ согреше́ния, в житии́ се́м соде́янная сло́вом, де́лом, ве́дением и неве́дением. Аминь».
В молитву можно вставлять имена конкретных людей или упоминать их группами («тех, кто здесь похоронен», «всех погибших»). Бог всеведущ и знает, о ком вы молитесь.
Молиться можно разным святым: святителю Николаю Чудотворцу, великомученику Георгию Победоносцу, святому благоверному князю Александру Невскому, мученику Ионну Воину, святому Иоанну Крестителю, великомученице Анастасии Узорешительнице. За усопших родственников-фронтовиков (например, за деда, погибшего на войне) верующие могут подавать записки в храме на литургию и панихиду, а также молиться дома приведёнными выше текстами.
Основанием для почитания павших воинов являются слова Христа: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13). Следуя этому примеру, защитники Отечества принесли себя в жертву ради будущего своего народа.